Bonjour Karl, très heureux de te rencontrer même par courriel et j'espère que tu es prêt à répondre à mes questions. Merci d'avance. Franck.

1. Après le grand succès de "Subsurface", nous attendions un album plus rapidement, pourquoi ce fut si long ?

Karl: Je n'ai pas été attentif au temps écoulé entre les albums, mais nous avons dû négocier un nouveau contrat et avons décidé de signer chez Nuclear Blast. Je pense que c'est important pour le groupe de changer de label pour redynamiser l'ensemble. C'est trop facile de rester dans un train-train en terme de compositions et de promotion du groupe. Cela donne un peu dans la paresse et il est bon d'avoir à prouver ses qualités à un nouveau label. Nous n'avons pas recherché ce nouveau label activemment, mais Nuclear Blast est venu à nous, sachant que nous étions en période de renouvellement. Ils ont accentué la pression sur nous pendant 6 mois, pour avoir aussi le meilleur album possible ! Je ne suis pas négatif vis-à-vis d'Inside Out et voudrait remercier Thomas pour son travail envers Threshold, mais à moins que Threshold ne puisse plus évoluer, je ne pouvais pas voir tout cela perdurer. Je veux continuer de faire la musique qui me passionne, aussi nous avons pensé que Nuclear Blast pourrait nous offrir un élan et une meilleure distribution, tout en gardant totalement notre contrôle artistique.

2. Quelles sont les particularités de "Dead Reckoning" comparées aux autres albums?

Karl: Je pense que nous avons bien intégré les aspects musicaux plus sombres, plus heavy sur cet album qu'auparavant tout en maintenant le contenu mélodique. Avec Clone nous avions un enregistrement très brut, mais avec une débauche de claviers bien en retrait. Aujourd'hui avec Dead Reckoning le son est bien plus heavy mais les claviers sont utilisés comme des instruments à part entière sur l'album. Peut-être que les titres les plus courts ont un arrangement plus concis également et ils sont plus dans le tempo. Il y a toujours des développements qui s'y rattachent.

3. Quels sont les thèmes musicaux développés dans "Dead Reckoning"?

Karl: Eh bien, nous avons pour objectif de structurer tout album de Threshold comme une pièce musicale à part entière. Aussi il y a des zones de lumière et d'ombre pendant toute la durée de l'album. Il est important que Dead Reckoning ait cette fluidité du début à la fin, sans que cela ne soit qu'une collection de titres assemblés les uns aux autres. Nous avons fini par créer un album un peu plus sombre mais avec des qualités lyriques bien présentes.

4. Comment qualifierais-tu l'enregistrement de l'album?

Karl: Ce fut un processus plus complexe et plus long pour garder une qualité élevée, comme à chaque fois que nous enregistrons un nouvel album. On peut toujours faire plus pour obtenir une meilleure production, mais cela prend aussi du temps pour jouer et enregistrer. Finalement ce fut un résultat satisfaisant. Johanne a ajouté un peu plus de sa propre personnalité à ces enregistrements et Steve est maintenant habitué au son Threshold. Cependant, la plus grande partie de notre temps fut passée à travailler sur les voix et à mixer pour obtenir le meilleur résultat possible. Une fois finalisée les parties vocales, Rich et moi avons commencé le travail sur les solos. Je ne considère pas pour autant les parties instrumentales comme devant être séparées du reste. Elles doivent être pertinentes par rapport au reste de la mélodie, surtout si la composition n'est pas correctement structurée.

5. le 1er titre "Slipstream" de "Dead Reckoning" est très spécial, je pense, car il donne le son et le rythme de l'album. Es-tu d'accord avec moi ?

Karl: Je suis d'accord pour dire que le titre qui ouvre l'album donne le ton effectivement et nous essayons d'incorporer les éléments principaux de l'album dès ce 1er titre. En fait Slipstream fut le 1er riff que j'ai écrit pour l'album, aussi il fut tout à fait approprié que ce fut lui qui finisse par être le 1er titre. Nous dûmes réarranger le titre et enlever quelques sections pour le rendre plus solide avant le mixage. Je voulais qu'il ait un réel impact.

6. Qui a eu l'idée de placer ces voix gutturales sur l'album, car cela est nouveau pour Threshold?

Karl: Nous avions déjà écrit ces parties vocales pour Slipstream et Elusive en tant que démos, mais cela fut difficile de trouver quelqu'un avec une voix adéquate pour soutenir ces titres. Il y a eu plusieurs prises avec d'autres chanteurs mais cela ne nous convenait pas ! Je me suis alors souvenu de Dan rencontré quelques années lors d'une de ses visites quand je travaillais sur un mixage pour un autre groupe. Nous l'avons contacté pour savoir s'il connaissait quelqu'un pouvant faire l'affaire. Je n'avais pas soupçonné que ce put être Dan lui-même pour ces grognements. Le jour suivant, Dan m'envoya de nombreux enregistrements sur les différents essais effectués chez lui la veille. Il n'a pas effectué des grognements intensifs et les a bien découpés du fond de sa gorge, mais le son est énorme.

 

7. Penses-tu avoir augmenté le niveau des compositions du point de vue mélodique (car il y a des titres merveilleux) et aussi celui du travail de production, comparés aux précédents albums ?

Karl: Nous avons toujours pour objectif d'améliorer chaque nouvel album en terme d'écriture et de production chaque fois que Threshold se met à créer. Comme groupe, nous avons toujours essayé de contraster les styles entre métal et progressif. Un style n'est pas occulté par l'autre. Je pense qu'il est possible d'être radical dans un changement de style pendant le travail de création des démos du groupe. Quand les autres membres du groupe commencent à contribuer par leur performance, cela donne peu à peu le son Threshold. L'un des secrets d'aussi loin que je me sente concerné, est de ne jamais revenir aux vieux titres qui n'ont pas été utilisés pour les albums précédents. S'ils n'étaient pas assez bons alors, pourquoi le seraient-ils maintenant ? J'essaie d'écrire tout le matériel pendant les quelques mois qui précèdent l'enregistrement aussi cela reste dans une période bien définie. Cela aide aussi pour la cohérence de l'album.

8. Il y a aussi de grands moments instrumentaux (et bien sûr beaucoup de guitares) sur "Elusive", "Pilot in the sky of dreams" et "One degree down", aussi cela donne une touche de métal classique à l'album. Avez-vous réellement voulu faire ainsi ?

Karl: Ces parties instrumentales sur chaque titre sont toujours inspirées par la composition elle-même. Comme je le disais ci-dessus, nous essayons toujours d'améliorer à chaque nouvel album. D'un autre côté, cela nous donne beaucoup plus de travail ! Rich et moi sommes toujours en compétition pour élever le niveau. Je pense aussi que sur chaque album Johanne nous favorise en rejoignant le groupe par le grand investissement dans les arrangements des titres. Je fus particulièrement heureux de notre partie instrumentale sur Elusive du point de vue mélodique. Si vous pouvez chanter la partie instrumentale et vous souvenir ensuite du refrain, c'est alors un réel succès.

9. Il y a une grande harmonie dans les titres entre les instruments et la voix claire, la meilleure voix je pense. Avez-vous trouvé la bonne adéquation entre la voix et les instruments pour exprimer vos sentiments?

Karl: J'ai essayé de façon très intensive dans la production de tirer le maximum des qualités vocales de Mac sur ce CD. Nous avons reçu de nouveaux micros et avons essayé différentes approches de façon à rendre le son du CD plus proche encore de la performance du chanteur. Mac a été très heureux du son de sa voix qui donne une merveilleuse interprétation des titres. Ayant étudié les parties vocales d'avance, c'est en grande partie sa performance et son inspiration à ce moment-là qui a permis de telles prises. Je pense que l'équilibre entre instruments et voix se met en place de lui-même si vous écoutez soigneusement les titres et les arrangements.

10. Au début, le titre fantastique "Pilot in the sky of dreams" était le nom de l'album et je pense qu'il reflète parfaitement l'approche émotionnelle de l'album. Pourquoi avez-vous décidé de changer le nom de l'album et quel était votre motif avec le nom définitif de "Dead Reckoning"?

Karl: Cela tient aux bonnes images véhiculées dans nos esprits par "Pilot In The Sky Of Dreams" qui devait être le titre de l'album et s'appeler en fait "Landing Lights". Cependant, ce titre sonne véritablement comme "Lucy In The Sky With Diamonds" et indiquait que l'album sonnait plus progressif, ce qui n'est pas le cas. Aussi quelqu'un a proposé que ce pourrait être PITSOD. Amusant n'est-ce pas ?

11. Explique-nous le choix de la pochette de l'album ?

Karl: Nous avons décidé de travailler avec un nouvel artiste dénommé David Nadalin pour Dead Reckoning. Je suis satisfait de l'interprétation qu'il a faite et du changement d'atmosphère par rapport aux précédentes pochettes. Cela nous aide à montrer que le groupe évolue vers un autre son.

12. Qui a eu l'idée d'enregistrer le titre "Supermassive black hole" de Muse?

Karl: Nous n'avions pas de titre à utiliser comme "bonus track" et c'est toujours difficile de savoir quel sorte de titre choisir. Si c'est une bonne composition, vous désirez toujours l'avoir sur l'album et vous ne pouvez pas enregistrer un mauvais titre. J'ai souvent été réfractaire à enregistrer des covers car j'en ai joué des tas dans différents groupes. Cependant, beaucoup de gens ont voulu que nous essayions et Rich était enthousiaste, aussi nous avons cherché des titres. L'un d'eux était "Supermassive black hole" et l'autre était "Hymn" d'Ultravox à cause des choeurs et des mélodies. Mais à la fin ce fut le titre de Muse bien meilleur au niveau riffs et au niveau son proche de Threshold. Je n'ai jamais entendu quoi que ce soit de Muse auparavant, aussi cela m'a permis de découvrir un nouvel et intéressant album.

13. Etant un vrai fan, j'espère une nouvelle tournée pour 2007. Est-ce prévu et où ?

Karl: Je n'ai pas encore idée des dates et des pays car notre tourneur travaille dur sur le sujet. Je sais que nous avons des projets sûrs pour certains festivals d'été et pour le Progpower aux Etats-Unis et quelques-uns sont déjà notifiés sur notre site. Il y a aussi une grande possibilité pour une tournée en Europe en Septembre et nous sommes en train de rechercher quelques dates aux USA puisque nous y allons pour le Progpower.

14. Et pour les prochains mois, quels sont vos projets?

Karl: J'ai du travail de mixage pour des titres en DVD à finir, avant de mixer le nouvel album de Shadowkeep et celui d'un groupe nommé NATO. J'ai aussi quelques albums à enregistrer avant d'attaquer le nouvel album de Dragonforce plus tard dans l'année. Ainsi avec la tournée de Threshold prévue, mon année est presque remplie et même une partie de la suivante !

15. Avez-vous comme projet de sortir un nouveau DVD de Threshold?

Karl: Il n'y a pas de projets à ce stade de faire un nouveau DVD. Critical Energy représente ce que le groupe a fait avant Subsurface et peut-être y en aura-t-il un autre un jour, mais ce n'est pas prévu encore.

16. Quel fut ton meilleur moment musical depuis le début du groupe à savoir depuis "Wounded land"?

Karl: Il y en a eu beaucoup sur chaque tournée et ce sont ces souvenirs qui font que les tournées sont des moments d'expérience incroyable. Je pense que la sortie de notre premier album est le meilleur souvenir dont je me souvienne.

17. Comment vois-tu l'évolution du métal progressif en Angleterre?

Karl: L'avènement du ProgPower festival au Royaume-Uni a propulsé le métal progressif sur le devant de la scène, mais je travaille principalement sur la production de groupes de métal progressif. Aussi beaucoup de gens argumentent que Threshold n'est pas nécessairement un groupe de métal progressif. Je pense que quand tu mentionnes cette étiquette, la plupart pense plutôt à un groupe comme Pagans Mind. Nous utilisons quelques-uns des outils des groupes métal progressif, mais nous faisons en sorte de ne pas trop découper nos titres.

18. Quelles sont tes influences musicales et tes groupes préférés, réellement?

Karl: J'aime Testament, Genesis, Killswitch Engage, Gino Vannelli. Tout ce qui comporte des riffs puissants et de grandes mélodies.

19. Enfin, que penses-tu du groupe SARGANT FURY, où Mac chantait avant Threshold?

Karl: Je ne connais pas vraiment Sargant Fury. Mac les a quittés avant de nous rejoindre et a décrit ce groupe comme en partie métal. Nous avons été mis en contact par l'intermédiaire de Heiko, qui en était le batteur. Il travaille maintenant pour SPV et c'est ce qui nous permis d'entrer en contact avec lui.